Transfer 11, Week 2

 Note: The names of the investigators have been changed

 This week was RIDDLED with miracles! I could tell of many but I'll limit myself to this one. So my whole mission I've struggled with mustering up the courage to talk to ragazzi (young people) and yet I love doing it. They're special people living in the middle of a lot of confusion and they need what we have. Anyway, just last night Sorella Bicchierri and I had gone to look for the address of a contact from a couple weeks ago. Turns out it was the wrong address. We were a little discouraged, yet hopeful to find someone to talk to while we were there. We went to the bus stop and saw a boy our age leaning against a pole. He was really bundled up and didn't look like he wanted to talk to anyone. We also may or may not have seen him participate in a drug deal right there on the street corner... So I had a lot of reasons to not even try to talk to him. But I looked at my companion and I looked at him and I just knew very strongly that I NEEDED to talk to him, and that if I didn't I would have passed up a very important chance to share the gospel. I had no idea what I was doing. I felt like I was learning how to dive into a swimming pool for the first time - it's scary going head first but if you don't try, you'll never know how to do it. I had a picture of the Salt Lake temple in my pocket with the Church website on the back. I went up to this boy and I asked if I could leave him the card, after which he took it and told me he was atheist. I asked him why. And that started a conversation of maybe five minutes, in which I found out some cool things about himself and his family. But the best part was bearing him a small but powerful testimony that I know for myself that God is there and that he can find out for himself. He was listening, I knew it. And I wasn't afraid! Then our bus came and we said goodbye and he let us get on the bus first. We were deeply in awe of those small but precious minutes with this stranger who, in fact, had talked to the anziani just this last summer and recognized our name tags. Every exposure to the gospel contributes to saving a soul. And I'm so glad I had the courage to be a part of it! I'm probably never going to see that boy again in this life but I hope he's a step closer to Christ than he was before.

Just kidding, I remembered one more miracle. I went to Sassari with Sorella Hamilton for a scambio with the sorelle there and on Wednesday I went on splits with Sorella Moro, Sorella Littlefield's greenie from Costa Rica. We were supposed to see an investigator named Mariella but when we got to her house she had to leave for an appointment. But her daughter, Carla, and Carla's boyfriend Davide were there, and Mariella said we could stay with them. We talked and got to know them, and then they started asking us questions about our missions -what we do during the day, why we came, what it's like to leave home behind - it was really cool. They didn't know anything about the church at all, so their questions were really innocent. :) Then Sorella Moro decided to show them the video "He Lives"(our church released this video for Easter last year, here's the link https://www.youtube.com/watch?v=BZqTRSVA1YA). It brought a very sweet spirit into the room. We bore testimony of the Savior and of the potential God sees in Carla and Davide. We could tell they were feeling the Spirit, and it was so incredibly strong!!! I have to say that was honestly one of the most powerful lessons I've ever taught on my mission. They were excited to see us again (I was sad because I'll probably never see them again) and I managed to snag a picture before I left. What a memorable night. Sorella Moro and I were indescribably happy.:)

We have five (yeah, you heard right!) teenage girls who want to learn more about the gospel and have set up appointments with them for this week! Three of them were passed off to us by the anziani and two are friends of a girl we used to teach. We also met with Annalisa and had a good talk with her about her plans for getting baptized. She still hasn't come to church so we're working on developing a better support system to help her make that super important step. There's a young women's activity this Saturday that might help her out...

I noticed I was a lot more hopeful this past week compared to the last one. Sure, we've dropped a lot of people and it's been hard, but Sorella Bicchierri is full of ideas and she's whipping me into shape. It's easy to develop lazy habits in the mission with the passing of time, but when you have a companion who keeps you on your toes and the humility to change, miracles happen. We're meeting lots of new people and getting better at just talking to them. They need to develop trust in us! We're learning so much! The more you try, the better you get at it.

Last thing, we went on a hike today with a member's cousin, who actually isn't a member of the church and is so sweet! The view was INCREDIBLE. We sat on a ledge eating sandwiches and I played a couple songs off the Pirates of the Caribbean soundtrack as we looked out at the ocean. It was sweet. Italy is a piece of heaven on earth, let me tell ya.

Love my mission, love life. The Church is true!

                                    TRADUZIONE IN ITALIANO 

  NOTA: I nomi dei simpatizzanti  sono stati cambiati.

Questa settimana e' stata PIENA ZEPPA di miracoli! Ne potrei citare tanti ma mi limitero' a questo qui. Allora per tutta la mia missione ho avuto difficolta' a trovare il coraggio ti parlare con i ragazzi e nonostante cio' amo farlo. Sono persone speciali che vivono in mezzo a tanta confusione e hanno bisogno di cio' che abbiamo. Comunque proprio ieri sera io e Sorella Bicchierri siamo andate a cercare l'indirizzo di un contatto di un paio di settimane fa. E' venuto fuori che era un indirizzo sbagliato. Eravamo un poco scoraggiate eppure speravamo di trovare qualcuno con cui parlare mentre eravamo li'. Siamo andate alla fermata dell'autobus e abbiamo visto un ragazzo della nostra eta' che si appoggiava ad un palo. Era proprio imbacuccato e sembrava come se non volesse parlare con nessuno.  Potremmo averlo visto ma potremmo anche non averlo visto partecipare ad una trattativa di droga proprio li' all'angolo della strada.. cosi' avevo molte ragioni per non cercare neppure di parlare con lui. Ma ho lanciato uno sguardo alla mia collega e a lui e ho sentito forte che gli DOVEVO parlare  e che, se non lo avessi fatto, avrei sprecato un'opportunita' molto importante di condividere il vangelo. Non avevo idea di cosa stessi facendo. Mi e' sembrato come se stessi per imparare a tuffarmi in una piscina per la prima volta - fa paura tuffarsi di testa ma se non si prova non si sapra' mai come farlo. Avevo una foto del tempio di Salt Lake in tasca con il sito web della chiesa sul retro. Mi sono avvicinata a questo ragazzo e gli ho chiesto se  potessi lasciargli la cartolina, dopo di che l'ha presa e mi ha detto che era ateo. Gli ho chiesto perche'. Cio' ha generato una conversazione di forse cinque minuti durante la quale ho scoperto cose intereassanti su di lui e sulla sua famiglia. Ma la parte migliore e' stata portargli una piccola ma possente testimonianza che io so che Dio c'e' e che anche lui puo' scoprirlo. Mi ha ascoltata, lo so. E non ho avuto paura! Poi e' arrivato il nostro autobus, ci siamo salutati e ci ha fatto salire per prime. Eravamo profondamente toccate da quei brevi ma intensi minuti con questo sconosciuto che, infatti, aveva parlato con gli anziani proprio l'estate scorsa e che ha riconsciuto le nostre targhette. Ogni contatto con il vangelo contribuisce alla salvezza di un'anima. E sono grata di aver avuto il coraggio di esserne parte! Probabilmente non rivedro' mai piu' questo ragazzo in questa vita ma spero che sia un passo piu' vicino a Cristo di quanto non lo fosse prima.

Va bene, scherzavo, mi sono ricordata di un altro miracolo.  Sono andata a Sassari con Sorella Hamilton per fare uno scambio con le sorelle li' e mercoledi' ho fatto uno scambio con Sorella Moro, la verdina di Sorella Littlefield della Costa Rica. Dovevamo incontrare un contatto che si chiama Mariella ma quando siamo arrivate a casa sua doveva andare ad un appuntamento. Ma sua figlia Carla e il suo ragazzo Davide stavano li' e Mariella ci ha detto che potevamo stare con loro. Abbiamo parlato e li abbiamo conosciuti e poi hanno cominciato a farci domande sulla nostra missione - cosa facciamo durante il giorno, perche' siamo venute qui e com'e' lasciarsi la propria casa alle spalle - e' stato davvero bello. Non sapevano completamente niente della chiesa cosi' le loro domande erano davvero innocenti. :) Poi Sorella Moro ha deciso di mostrare a loro il video "Egli Vive" ( la nostra chiesa ha prodotto questo video a Pasqua dello scorso anno, questo e' il link https://www.youtube.com/watch?v=3gu8yK2jS7E). Ha portato davvero uno spirito dolce nella stanza. Abbiamo portato testimonianza del Salvatore e del potenziale che Dio vede in Carla e Davide. Si capiva che sentivano lo Spirito ed era cosi' incredibilmente forte!!! Devo dire onestamente che e' stata una delle lezioni piu' possenti che abbia mai insegnato in missione. Erano contenti di poterci vedere di nuovo (il che e' triste per me perche' probabilmente non li vedro' mai piu' di nuovo) ma ho fatto in modo di scattare una foto con loro prima di andarmene. Che serata memorabile. Io e Sorella Moro eravamo indescrivibilmente felici. :)

Abbiamo cinque (si', avete sentito bene!) ragazze adolescenti che vogliono saperne di piu' del vangelo e abbiamo fissato degli appuntamenti con loro questa settimana! Tre di loro ci sono state passate dagli anziani e due sono amiche di una ragazza a cui insegnavamo. Ci siamo anche incontrate con Annalisa e abbiamo fatto una bella discussione con lei circa i suoi piani di essere battezzata. Non e' ancora venuta in chiesa cosi' ci stiamo impegnando a sviluppare un migliore sistema di supporto per aiutarla a fare questo passo super importante...

Ho notato che sono stata molto piu' speranzosa questa settimana della precedente. E' vero che abbiamo lasciato un sacco di persone e questo e' stato duro ma Sorella Bicchierri ha tante idee e mi sta tenendo in forma alla grande. E' facile sviluppare delle abitudini pigre in missione con il passare de tempo ma quando si ha una collega che ti tiene in movimento e l'umilta' di cambiare, succedono i miracoli. Stiamo incontrando un sacco di persone nuove e stiamo migliorando anche solo nel parlare con loro. Hanno bisogno di avere piu' fiducia in noi! Stiamo imparando tanto! Piu' si prova e piu' si migliora.

Ultima cosa, abbiamo fatto un' escursione oggi con la cugina di un membro che non e' un membro della chiesa ed e' cosi' dolce! Il panorama era INCREDIBILE. Ci siamo sedute su un ripiano  a mangiare dei panini e io ho messo su un paio di canzoni dalla colonna sonora di "I Pirati dei Caraibi" mentre guardavamo il mare. E' stato dolce. L'Italia e' un pezzo di cielo sulla terra, fatemelo dire.

Amo la mia missione, amo la vita. La Chiesa e' vera!

Gelato with the figlia (daughter) :)/ Gelato con mia figlia :)

NACHOOOOOOOOOOOOO

Going to Sassari in a SUPER FANCY TRAIN with Sorella Hamilton for a scambio!!!/ Andando a Sassari in un treno SUPER LUSSUOSO con Sorella Hamilton durante uno scambio!!!

With the Sassari Anziani (Anziano Draghi and Anziano  Souwan) and some of the youth in their branch :)/Con gli Anziani di Sassari (Anziano Draghi e Anziano Souwan) e alcuni dei giovani del loro ramo:)

With the Sassari Sorelle after their English Course! It was pouring rain!/ Con le Sorelle di Sassari dopo il Corso di Inglese! Pioveva a dirotto!

PIZZAAAAAAAA

Housewife Hamilton made us lunch! Haha!/ La casalinga Hamilton ci ha preparato il pranzo! Haha!

Spaghetti with pesto!/Spaghetti al pesto!

Sorella Littlefield's italianized name tag... :)/ La targhetta italianizzata di Sorella Littlefield...:)

Splits with Sorella Littlefield!/ Scambi con Sorella Littlefield!

Splits with Sorella Moro/ Scambi con Sorella Moro

Getting pizza cones after a gesso (missionary demonstration)!/ Mangiamo i cornetti di pizza dopo il gesso (dimostrazione missionaria)!

Majestic shot of myself flirting with death on the edge of a huge cliff. It was sweet./ Grandiosa foto di me stessa che flirta con la morte sull'orlo di una enorme dirupo. E' stato bello.

Seriously can't get enough of this!!/ Seriamente, non mi basteranno mai questi panorami!!

The view/ Il panorama

So so so pretty. So blessed. :)/ Cosi' cosi' cosi' bello. Cosi' benedette.:)

Hiking to that building on top of the mountain!/Camminata fino all'edificio sulla cima della montagna!

Wild things :)/ Cose selvatiche :)

Ruins of a building started in 1792 that never got finished!/ Rovine di un edificio iniziato nel 1792 e mai finito!!

Back in the days of World War II soldiers would position cannons here and hide in these bunkers dug out of the mountain. So cool!/ Ai tempi della Seconda Guerra Mondiale i soldati posizionavano i cannoni qui e si nascondevano in questi bunker scavati nella montagna. Cosi' forte!

Car ride with Elisabetta, woo!/ Passaggio in macchina con Elisabetta, woo!

 

  

Transfer 11, Week 1

 Note: The names of the investigators have been changed

Transfer 11?? That just feels weird to write. I'm old... Haha!

I saw a lot of change this week in my new companion! Before all else I have to say that I am so proud of her. She's still adjusting but visibly getting lost in the work! We talk openly and often about how she's feeling and what we can do to improve, and this has been so beneficial to our companionship. I can almost feel the trust and friendship between us growing, every single day! She's a fantastic teacher, so very diligent, and obedient. I couldn't have asked for anyone better this transfer. :)

We had an interesting week for sure. The results aren't as good as I expected them to be due to unforeseen circumstances and lack of interest from a couple investigators, but we've been talking to people! Lots of them! I haven't talked to this many people on the streets since I was training last. Sorella Bicchierri has no qualms about stopping people. She's good at it and I'm the one who's better at keeping up the conversation. So it works. One man we spoke to this week really stood out to me. Initially we had asked him about genealogy but he wasn't interested. Instead of walking away we asked him if he'd talked to the missionaries before, and that started a conversation where he explained to us that he doesn't believe in God and that, according to him, Jesus Christ never really existed. We were getting into the thick of his train of thought when his wife and daughter walked out of the shop next to us, so he saluted us and walked away before we could say much else. And then, to our surprise, a few feet up the street his wife and daughter went into another shop! We went right up to him and Sorella Bicchierri told him she felt that she should invite him to pray, just to ask God if He's there. And he said yes!! We left him with a temple card. He doesn't know what the purpose of our existence is or who put us here, but it was undeniable that we saw a change in his attitude in the few minutes we were speaking to him. The Lord guides us to those who are open in heart. :)

I have to admit, I've been pretty frustrated with our current investigators lately. There are a couple who are totally able to be baptized but don't seem to care about keeping their commitments. But there comes a point where you need to be really clear with people and explain what your purpose is as a missionary. So a lot of that is going to happen this week. And in the meantime we're working hard to find the Lord's elect – those who are looking for the truth and don't know where to find it. If this work were easy it wouldn't be worth it. We were taking about adversity in Relief Society yesterday and it was said that sometimes the Lord allows some doors to close in order to open better ones. And we don't have to fear in the meantime because His grace will make up for our weaknesses, as long as we're willing to work for it.

I'm learning much more than I expected this transfer. It's been a process, but I'm looking forward to the future with a brightness of hope. :)

                                    TRADUZIONE IN ITALIANO 

  NOTA: I nomi dei simpatizzanti  sono stati cambiati.

Trasferimento 11?? E' proprio strano scriverlo. Sono vecchia...Ahah!

Ho visto un sacco di cambiamenti questa settimana nella mia nuova collega! Prima di tutto devo dire che sono molto fiera di lei. Si sta ancora abituando ma si sta visibilmente perdendo nel lavoro! Parliamo apertamente e spesso  di come si senta e di cosa possiamo fare per migliorare e questo e' stato di grande beneficio per entrambe. Mi sembra quasi di percepire come il livello di fiducia e di amicizia tra noi stia crescendo, ogni singolo giorno! E' un'insegnante fantastica, cosi' diligente e obbediente. Non avrei potuto chiedere di meglio  in questo trasferimento. :)

Abbiamo trascorso una settimana interessante di sicuro. I risultati non sono stati cosi' buoni come mi sarei aspettata a causa di circostanze inaspettate e della mancanza di interesse di un paio di simpatizzanti ma abbiamo parlato con la gente! Un sacco di gente! Non parlavo con tanta gente per strada da quando stavo addestrando la volta scorsa. Sorella Bicchierri non si fa scrupoli nel fermare le persone. E' brava a farlo e io sono quella che e' piu' capace di tenere la conversazione. Cosi' funziona. Mi e' rimasto davvero impresso un uomo a cui abbiamo parlato questa settimana. Gli abbiamo dapprima chiesto qualcosa sulla genealogia ma non era interessato. Invece di allontanarci gli abbiamo chiesto se avesse mai parlato con i missionari e cio' ha generato una conversazione in cui ci ha spiegato che non credeva in Dio e che, secondo  lui, Gesu' Cristo non e' mai davvero esistito. Ci stavamo addentrando in questo tipo di conversazione quando sua moglie e sua figlia sono uscite dal negozio accanto a noi e lui ci ha salutato e si e' allontanato prima che potessimo dire qualcos'altro. E poi, con nostra sorpresa, un po' oltre lungo la strada, sua moglie e sua figlia sono entrate in un altro negozio! Siamo andate dritto da lui e Sorella Bicchierri gli ha detto che aveva sentito di doverlo invitare a pregare, solo per chiedere a Dio se fosse li'. E lui ha detto di si'!! Gli abbiamo lasciato una cartolina del tempio. Non sa quale sia lo scopo della nostra esistenza o chi ci abbia mandato qui ma era innegabile che abbiamo visto un cambiamento nel suo atteggiamento nei pochi minuti in cui gli abbiamo parlato. Il Signore ci conduce a coloro che sono aperti di cuore. :)

Lo devo ammettere, sono stata abbastanza frustrata con i nostri investigatori ultimamente. Ce ne sono un paio che sono completamente in grado di battezzarsi ma che non sembra si preoccupino di mantenere il loro impegno. Ma arriva il momento in cui bisogna essere molto chiari con la gente e spiegare qual e' il nostro scopo come missionari. Cosi' questo e' cio' che dovra' accadere questa settimana. Nel frattempo stiamo lavorando duro per trovare gli eletti del Signore-quelli che stanno cercando la verita' e non sanno dove trovarla. Se questo lavoro fosse facile non varrebbe la pena farlo. Abbiamo parlato delle avversita' ieri alla Societa' di Soccorso ed e' stato detto che a volte il Signore permette ad alcune porte di chiudersi al fine di aprirne di migliori. E nel frattempo non dobbiamo temere perche' la Sua grazia compensera' le nostre debolezze fintantoche' saremo disposti ad impegnarci.

Sto imparando piu' di quanto mi aspettassi in questo trasferimento. E' stato un processo ma guardo al futuro con la luce della speranza. :)

Sardegna Sorelle!

Photobombed by Anziano Draghi and Anziano Bertoldo... As usual.:)/ Fotobombers Anziano Draghi e Anziano Bertoldo...Come al solito.:)

Photobomb round two: featuring Anziano Souwan and Anziano Nielsen. Hahaha/ Secondo round di fotobomber: Anziano Sowan e Anziano Nielsen. Ahahah

Sorella Littlefield and Sorella Moro :)/ Sorella Littlefield e Sorella Moro :)

Sardegna Zone Conference ( photo courtesy of Sorella Waddoups)/ Conferenza di Zona della Sardegna ( gentile concessione di Sorella Waddoups)

Pasta for zone conference, made by our very own Fratello Caravagna!!/ Pasta per la conferenza di zona, fatta dal nostro Fratello Caravagna!!

Super thick hot chocolate that Betty made for us... :)/ Cioccolata calda super densa che Betty ha fatto per noi...:)